沙特阿拉伯王国是中东面积最大的国家,也是中东和北非地区人口第四大国家,2020年估计人口约3500万。 80%的沙特阿拉伯人居住在十大中心城市:利雅得、吉达、麦加、麦地那、胡富夫(Hofuf)、塔伊夫、库拜尔(Khobar)、延布(Yanbu)、达兰(Dhahran)、达曼。
沙特也是最大的外国侨民聚居地,包括来自西方国家、印度和亚洲的居民,主要居住在利雅得、吉达、延布、达兰等城市。
沙特阿拉伯分为13个行政区或省份,每个行政区都有自己独特的传统和文化。这13个行政区分别是:麦加地区、利雅得地区、东部省、阿西尔地区、吉赞(Jizan)地区、麦地那地区、卡西姆(Qasim)地区、塔布克地区、哈伊勒地区、纳季兰(Najran)地区、朱夫地区、巴哈地区和北部边境地区。
伊斯兰教是沙特阿拉伯的国教,伊斯兰教的两大圣地麦加和麦地那也位于沙特境内。每年有数百万穆斯林来到沙特阿拉伯,进行一年一度的伊斯兰大朝觐。非穆斯林不得进入麦加和麦地那城。
2019年9月,沙特阿拉伯向全世界开放了入境旅游。这一历史性里程碑是实现2030愿景的关键一步。2030愿景是旨在加强沙特的经济多样化项目,旨在促进沙特与世界的联系,建立文化交流的桥梁,创造辉煌的未来。
第一眼看去,利雅得(Riyadh)是一个现代化的大都市,高楼林立,车水马龙,一派兴旺景象。但在它崭新靓丽的外表之下,仍然保留着这座城市数百年的迷人历史,探寻中,可以发现充满生活气息的市集、迷人的博物馆和古老的建筑。再加上蓬勃的艺术场景和Mono画廊、Noqtah工作室等现代场景,这种中世纪和千禧年的融合,形成了美妙的文化联盟,可以追溯阿拉伯最初的足迹,也可以大胆想象它的未来。它是沙特的首都,也是居家度假或周末旅行的完美去处,可以尽情探索它无与伦比的文化魅力。
吉达的非官方座右铭是吉达ghari,或“吉达与众不同”。多年来,没有哪个沙特城市比这个古老的港口更能接受外界的影响,无论是商人、国际艺术家还是麦加朝圣者。如今,吉达是沙特繁华的国际都市,有流光溢彩的酒店,也有红海国际电影节等大型活动。这座城市的中心仍然位于巴拉德,完好无损——这个神奇的历史区域近年来进行了修复。而红海仍然是一切活动的中心——贸易、在原始礁石中潜水、捕捞吉达的著名海鲜。夏娃安息的城市依然魅力十足,与众不同。
沙特阿拉伯王国历史悠久、繁荣昌盛,自古以来就是古代文明的交汇之地。埃尔奥拉位于沙特阿拉伯王国东北部,展现了该国灿烂辉煌的历史。它的同名主城区位于最初前往麦加朝圣的路上,位于麦地那北部约325公里处。在这片土地上,人类自20多万年前就开始定居繁衍,创造了古老的文明,谱写着人类奋斗的历史,必然会给旅客留下深刻的印象。埃尔奥拉以绿洲为中心,以砂岩石为框架,它的地理、地质、气候条件,让一个又一个文明在这片土地上不断繁荣发展。今天,埃尔奥拉既有丰富的人文遗产,也有自然的美景,更是众多植物、动物和跨越数千年的人类真实博物馆的所在地。
达曼位于海滨,是一个繁华的现代化大都市,拥有宁静的阿拉伯海的无边美景。它与邻近的库拜尔、达兰一起组成了“黄金三角”,它们都拥有众多郁郁葱葱的公园、空气清新的滨海区域和美丽的沙滩,似乎是为户外生活量身打造而成。这个地区的艺术、体育和娱乐发展迅猛,赢得越来越高的声誉。沙特王国的首次街头艺术展就是在库拜尔的Bayoonya区进行,此外这里还有大量的艺术中心和博物馆。在SCITECH感受科技和创新,或者在奇特的Taybeen and Alfelwah and Aljowharah博物馆了解流行文化。夜幕降临时,在达曼Share-Al-Hob市集的街道上走一走,这里也是商贩、表演者和街头艺术家聚集的地方。
前往哈萨起伏的沙地,爬上人气极高的Al Qarah山,探寻岩石间凿出的洞穴,或者来到山顶俯瞰绿洲风景。如果想要更冒险一点的活动,那就租一辆四轮车,驶离主路,在连绵不断的沙丘世界中探索。夜幕降临时,哈萨的Souq Al Qaisariy市集开始人声鼎沸,市集上小贩众多,喧闹的声音回荡在这个古老港口城市的上空。在胡富夫,在城市的商业中心可以探访沙特阿拉伯的第一个王室学校,还有东部省的第一个清真寺——Jawatha清真寺。逛逛出售手工艺品的小摊,欣赏本地制作的艺术品,品尝本地特产的椰枣——Khalasah和Barhi枣都产自此地。
到达塔伊夫本身就是惊喜。从麦加的山谷出发,沿着一条美丽蜿蜒的公路,穿过群山,穿过水果市场、玫瑰园和深深的山谷,来到塔伊夫所在的高原。由于周边的山谷和山中都种植着以芬芳著称的美丽玫瑰,塔伊夫常常被称作“玫瑰之城”。它也是沙特非官方的夏都。由于其优越的地理位置,塔伊夫是夏季避暑的好去处,特别是附近美丽的Al Shafa山,深深的山谷中还有狒狒在嬉戏。玫瑰盛开在4月,但这个城市真正的绽放是在8月,此时城中会举行Okaz市集文化节和王储骆驼节等众多活动。
阿西尔高原以山区环境和壮美的自然风光而闻名于世,位于红海海岸线的最南端,也是追求刺激的探险者最爱的宝藏之地。阿西尔有着丰富的古代遗址、众多户外运动胜地、生气勃勃的传统市场,文化底蕴深厚、地理位置优越,很多地方都适合全家旅行。阿西尔地区首府艾卜哈(Abha)的传统市场生机盎然,姊妹城市海米斯穆谢特(Khamis Mushait)也有历史街区Al Nasb和Al Basta。不论是探索Al Muftaha艺术村,还是在附近的美丽村庄哈巴拉(AL Habala)和Rijal Almaa了解部落文化,这里的每个角落都能让您沉浸到当地独特的文化中。
去往巴哈的旅程,是一场寻找别样沙特阿老伯的旅程。在这个赭色沙漠的王国里,你会在这座高海拔的城市中看到古老的高塔、茂密树林和蜿蜒的山谷。古老的Ghamid和Zahran部落形成了该地区独特的文化特质,他们建造1,001座石头瞭望塔(这种瞭望塔仅在此地发现),还修建了一个兴旺的市集。但想要获得真正的乐趣,不妨驱车离开城市,行驶在曲折的山路间,穿过杏园和石榴园,走近城市周边的40个树林之中。通往著名的大理石村庄Dhee Ayn的道路,会途径Tolkienesque山谷和荒废的高塔,路上的景色和景点同样壮观优美。